Trajectoire tardive

Définition

Trajectoire tardive est un terme d’entraînement et de course désignant une trajectoire dans laquelle le skieur arrive au piquet de pivot sans changement de direction suffisant vers la porte suivante. La majeure partie du virage, de la mise sur les carres ou de la pression sur les skis se produit donc seulement au niveau de la porte ou en dessous, donc plus bas sur la pente.

Ce n’est pas un concept autonome défini par les règles de compétition de la FIS ni le nom d’une infraction. C’est avant tout une évaluation tactique et d’entraîneur de la position du skieur dans la succession des portes. Les rapports officiels de course de la FIS utilisent des expressions comme « late in the line » ou « low in the line » pour décrire une trajectoire dans laquelle le coureur s’est retrouvé trop bas et a eu des difficultés avec la porte suivante. Ils montrent aussi qu’une ligne plus basse n’est pas automatiquement fautive dans toutes les situations — son efficacité dépend du terrain, de l’implantation des portes, de la neige et de la vitesse.

Comment reconnaître une trajectoire tardive

Le signe typique est que, au passage du piquet de pivot, le skieur change encore nettement de direction. Le plus grand angle de carre, la flexion des skis ou la pression arrivent souvent seulement sous la porte. La sortie s’oriente alors trop à travers la pente ou en dehors de la zone idéale pour préparer le virage suivant.

Dans la pratique, on peut observer :

• une approche de la porte trop directe,
• un virage brusque ou un dérapage juste avant le piquet,
• une longue pression sur les skis sous la porte,
• un relâchement tardif des carres,
• une sortie basse et une approche compliquée de la porte suivante,
• une aggravation progressive de l’erreur dans les virages suivants.

On ne peut pas juger une trajectoire tardive uniquement à la distance du skieur par rapport au piquet. Un passage serré de la porte peut être fluide et rapide, tandis qu’un skieur plus éloigné du piquet peut malgré tout être trop bas. L’important est l’enchaînement des virages et la direction du mouvement vers la porte suivante.

Pourquoi elle apparaît

La cause se situe souvent une ou plusieurs portes plus tôt. Le skieur peut trop longtemps terminer le virage précédent, relâcher les skis trop tard, perdre l’équilibre ou choisir un raccourci trop direct vers la porte actuelle. Le fait de ne regarder que le piquet le plus proche, au lieu de l’espace du virage suivant, une mauvaise réaction au changement de rythme, à une ondulation du terrain ou à une trace déjà creusée contribuent aussi à une trajectoire tardive.

En slalom, il reste peu de temps pour corriger et l’erreur peut se répercuter rapidement sur plusieurs portes. En géant, une sortie tardive conduit souvent à une plus grande distance, à une correction brusque et à une perte de vitesse. Dans les disciplines de vitesse, la ligne est évaluée dans le contexte plus large du terrain et de la sécurité ; la trace la plus courte ou la plus directe n’est pas forcément la plus rapide ni la plus sûre.

Entraînement des enfants et regard de l’entraîneur

Chez les enfants, il n’est pas approprié de traiter la ligne tardive uniquement par l’instruction « pars plus tôt ». L’enfant doit d’abord savoir créer un virage en équilibre, relâcher les skis et adapter sa forme à la vitesse et au terrain. Le développement de la tactique doit s’appuyer sur les compétences de ski de base acquises et sur le niveau de développement moteur. La méthodologie de U.S. Ski & Snowboard recommande, pour les plus jeunes skieurs, de progresser du ski libre et de simples tracés d’exercice vers des brosses, des piquets courts et des portes adaptées à l’âge ; la difficulté du tracé doit augmenter progressivement.

L’entraîneur observe surtout :

1. où commence le changement de direction, 2. quelle direction ont les skis à la porte, 3. où apparaissent la pression principale et la flexion des skis, 4. si le skieur peut se relâcher en douceur après la porte, 5. combien d’espace il lui reste pour le virage suivant.

Des tracés courts avec un rythme clair, des brosses de repérage au-dessus de la porte pivotante, des corridors et une vidéo prise sous un angle approprié aident. L’objectif n’est pas d’apprendre à l’enfant à tourner mécaniquement en un point fixe, mais de développer la capacité à lire le tracé à temps et à modifier la forme du virage selon la situation. Le tracé doit correspondre à l’âge, au niveau technique, à la pente et aux conditions de neige.

Ligne tardive et règles

La ligne tardive en elle-même ne signifie pas une disqualification. L’essentiel est de savoir si le concurrent franchit correctement toutes les portes conformément aux règles en vigueur. S’il se retrouve toutefois trop bas, le risque augmente de contourner le piquet pivotant du mauvais côté, de heurter la porte entre les skis ou de manquer complètement la porte. Les règles et les manuels pour les juges doivent donc être distingués de l’évaluation technique de la qualité de la ligne.