Conduite des skis

Qu’est-ce que la conduite des skis

Conduite des skis c’est l’influence continue exercée sur la direction et la trajectoire des skis pendant la descente. Grâce à elle, le skieur détermine où le virage commence, quelle forme et quel rayon il aura, comment il se termine et dans quelle mesure la vitesse y sera régulée.

Le terme peut être compris au sens large comme le pilotage des skis sur l’ensemble du virage, ou plus étroitement comme sa partie conduite entre le déclenchement et la fin. Il ne s’agit pas d’un seul mouvement. Dans chaque virage, trois actions de base se combinent dans des proportions différentes :

• pivotement des skis – changement de l’orientation de leur axe longitudinal,
• prise de carres – changement de l’angle entre la semelle et la surface de la neige,
• régulation de la pression – changement de l’intensité et de la répartition des forces agissant entre les skis et la neige.

Ces actions ne peuvent pas être complètement séparées dans un virage ordinaire. L’entraîneur peut les travailler séparément, mais en glisse elles doivent être synchronisées et coordonnées.

Comment les skis changent de direction

Pour tourner, une réaction latérale de la neige est nécessaire. Le skieur l’influence surtout par l’angle de prise de carre, l’orientation du ski par rapport à sa direction de déplacement et l’appui exercé sur le ski. Le taillage, la rigidité longitudinale et en torsion du ski, la vitesse et les caractéristiques de la couche de neige comptent également.

Dans un virage coupé le ski carvé et fléchi se déplace approximativement dans l’axe de sa longueur. Sa géométrie et sa déformation créent un effet auto-dirigeant. Cela ne signifie toutefois pas qu’il suffit d’incliner les skis. Le skieur doit garder l’équilibre, faire varier la prise de carres de façon adaptée et réguler la pression tout au long du virage.

Dans un dérapage conduit l’axe longitudinal du ski forme avec la direction de son déplacement réel un certain angle, appelé en biomécanique angle d’attaque. Le ski avance en même temps vers l’avant et, en partie, sur le côté. L’ampleur du dérapage peut être faible et précisément régulée, ou plus marquée si le skieur doit changer plus vite de direction ou de vitesse.

Le dérapage n’est donc pas automatiquement une faute technique. Il devient une faute surtout lorsqu’il apparaît involontairement, de manière brusque, et fait perdre au skieur sa trajectoire choisie ou sa stabilité.

Le ski extérieur et le ski intérieur

Dans la plupart des virages conduits, le rôle principal d’appui est pris par le ski extérieur. La répartition de la charge n’est toutefois ni immuable ni toujours exclusivement sur un seul ski. Elle change selon les phases du virage et dépend de la vitesse, du terrain, de la neige et de la trajectoire recherchée. Le ski intérieur reste une partie active de l’équilibre et doit être conduit en accord avec l’extérieur.

L’instruction « transférer le poids » n’est donc qu’une simplification. Le simple déplacement latéral du corps ne dirige pas les skis de manière fiable. L’élément décisif est la façon dont le skieur crée l’appui sur la neige, relâche les anciens carres et engage les nouvelles de manière fluide.

Conduite des skis chez les enfants

En ski enfant, la conduite des skis se développe progressivement, en même temps que l’équilibre, l’orientation dans l’espace et la capacité à contrôler de façon autonome les membres inférieurs. L’adaptation des exercices se juge selon le niveau de ski et la maturité motrice, pas seulement selon l’âge.

Dans la pratique d’entraînement, il est utile que l’enfant, sur une pente sûre et raisonnablement douce, découvre la différence entre:

• un virage plus grand et un virage plus petit,
• un pivotement fluide et un pivotement brusque des skis,
• une glisse sur un ski plus à plat et sur un ski davantage sur la carre,
• une conduite régulière et une poussée soudaine des talons,
• un appui sur le ski extérieur et une chute vers l’intérieur du virage.

Chez le débutant, l’objectif n’est pas le « carving propre » le plus tôt possible. Il doit d’abord apprendre à changer de direction en sécurité, à s’arrêter, à adapter sa vitesse à l’espace et à maîtriser plusieurs façons de conduire les skis. Une imitation rigide de la position de course, sans équilibre acquis, n’aide généralement pas.

Importance en compétition

En ski de compétition, la conduite des skis s’évalue selon la capacité de l’athlète à relier la trajectoire choisie, la forme du virage et le maintien de la vitesse. Le compétiteur modifie le rayon du virage par la prise de carre, l’orientation des membres inférieurs et la régulation de la pression. Selon la disposition des portes, il peut utiliser un taillage propre, une légère dérive ou une orientation plus marquée et contrôlée des skis avant l’engagement des carres.

La trajectoire géométrique la plus courte n’est donc pas forcément la plus rapide, et un dérapage visible n’est pas automatiquement une erreur. L’élément décisif est de savoir si l’action est intentionnelle, précisément placée dans le temps et permet au skieur de poursuivre avec une trajectoire adaptée sans perte inutile de vitesse.

Erreurs typiques et malentendus

• Tourner tout le corps dans le virage: les épaules et le buste emportent le mouvement, les skis se pivotent souvent brusquement et l’appui sur le ski extérieur s’affaiblit.
• Pousser les talons: au lieu d’une conduite fluide, le skieur écarte brusquement l’arrière des skis sur le côté. Il en résulte souvent un court freinage puis une glisse passive.
• Carre trop précoce et trop rigide: un grand angle de carre sans équilibre ni pression suffisants peut conduire à l’accrochage de la carre ou à une perte d’appui.
• Attente passive de la mise en courbe du ski : la géométrie du ski aide à tourner, mais ne remplace pas le pilotage de l’équilibre, de la pression et de la trace.
• Charge permanente sur le ski intérieur : cela limite la possibilité de créer un appui solide sur le ski extérieur et complique l’ajustement du rayon.
• L’idée qu’un bon virage doit toujours être taillé : un bon skieur sait faire évoluer en douceur la part de taille et de dérapage selon la situation.

Regard de l’entraîneur

L’entraîneur ne regarde pas seulement la position des skis à un instant donné. Il évalue tout le déroulement : la libération des anciens carres, la transition vers le nouveau virage, la direction du déplacement du centre de gravité, l’engagement du ski extérieur, la fluidité de la prise de carre et l’endroit où la pression est la plus forte.

Un bon guidage des skis se reconnaît à une trace lisible et suffisamment arrondie, à une vitesse contrôlée et à la capacité de changer de rayon sans corrections brusques. La manière de guider est toutefois toujours évaluée en fonction de la tâche concrète. Un enfant qui fait ses premiers virages, un skieur sur une pente raide et un compétiteur en slalom n’ont pas les mêmes besoins.