Volume d’entraînement

Qu’est-ce que le volume d’entraînement

Le volume d’entraînement est la quantité de travail d’entraînement réalisée pendant une unité donnée ou sur une certaine période, par exemple par jour, par semaine, par mésocycle ou par saison. Il répond surtout à la question combien on s’est entraîné, et non à quel point l’entraînement était difficile, efficace ou de qualité.

Le volume est l’une des grandeurs de base dans la planification de l’entraînement, mais on ne peut pas le confondre avec la charge d’entraînement globale. La méthodologie sportive moderne distingue surtout :

• la charge externe – le travail effectué par le sportif, par exemple le temps de ski, le nombre de descentes ou de répétitions,
• la charge interne – la réponse physique et psychique individuelle à ce travail, par exemple la difficulté ressentie, la fréquence cardiaque ou la fatigue.

Deux skieurs peuvent donc réaliser le même volume, mais le supporter de manière très différente. Dix descentes identiques peuvent être un entraînement technique léger pour l’un et une charge très exigeante pour l’autre.

Comment le volume se mesure en ski

L’unité de volume doit correspondre au contenu de l’entraînement. En ski alpin, on peut suivre par exemple :

• le nombre de jours et de séances d’entraînement,
• le temps total ou actif sur la neige,
• le nombre de descentes, de virages ou de portes franchies,
• le dénivelé positif ou négatif parcouru à ski,
• le temps consacré au ski libre, aux exercices techniques et aux portes,
• le nombre de départs ou de tentatives d’entraînement.

Dans la préparation physique, le volume s’exprime par exemple en temps et en distance pour une activité d’endurance, par le nombre de séries et de répétitions pour un entraînement de force, ou par le nombre de sauts et de tentatives pour des exercices de coordination.

La simple mention « trois heures sur la piste » est imprécise. Elle peut inclure la montée en télésiège, l’attente au départ, le réglage du tracé ainsi que l’analyse vidéo. Pour l’entraîneur, il est souvent plus utile d’enregistrer le temps actif, le nombre de descentes de qualité et le type de travail réalisé. Même le nombre de descentes n’est toutefois pas parfaitement comparable si leur longueur, le terrain, le placement des portes ou l’intensité étaient différents.

Volume, intensité et qualité

Le volume doit être examiné avec l’intensité. Un ski libre plus long sur un terrain modéré représente une sollicitation différente d’un court entraînement de slalom à grande vitesse. Si le volume et la difficulté augmentent fortement en même temps, le sportif peut recevoir une stimulation plus importante que celle à laquelle il est prêt.

Une estimation pratique de la charge totale peut être la combinaison de la durée de la séance et de l’évaluation subjective de sa difficulté, connue sous le nom de session-RPE. Le résultat n’est toutefois pas une donnée pure du volume : il inclut aussi la manière dont le sportif a perçu l’entraînement. Chez les enfants, l’échelle doit être expliquée simplement et les réponses ne peuvent pas être utilisées comme unique base de décision.

Les documents de consensus d’experts rappellent que la charge doit être suivie dans son contexte. Une donnée unique ne peut pas déterminer de façon fiable l’état de préparation d’un sportif ni prédire une blessure. Sont également importants l’entraînement antérieur, l’état de santé, la croissance et la maturation, le sommeil, la récupération, les obligations scolaires, les déplacements et la charge psychologique.

Volume d’entraînement chez les enfants

Pour le ski des enfants, il n’existe pas un seul chiffre correct valable pour tous. Les systèmes nationaux de développement à long terme des skieurs indiquent certes des fourchettes de jours d’entraînement, de séances ou de rapport entre entraînement et compétitions, mais il s’agit de cadres liés à un système précis. Ce ne sont pas des prescriptions individuelles universelles.

Pour déterminer le volume, il faut surtout tenir compte de :

• le développement biologique et moteur de l’enfant,
• l’âge d’entraînement et le niveau technique,
• la capacité à maintenir l’attention et la qualité du mouvement,
• la charge antérieure et la récupération,
• les conditions sur la piste et le type d’entraînement,
• les autres sports, l’éducation physique, l’école et les déplacements,
• les problèmes de santé et les périodes de croissance rapide.

Un jeune skieur a besoin de suffisamment de répétitions pour acquérir de l’expérience motrice, mais une grande partie du volume doit prendre la forme de ski varié, de jeux et du développement des capacités motrices de base. Ajouter mécaniquement encore des passages dans les portes n’apporte pas forcément un meilleur apprentissage. Lorsque la fatigue entraîne des effondrements répétés de la posture, des réactions retardées ou une perte de contrôle, du volume supplémentaire peut seulement renforcer un mouvement incorrect.

Le volume doit augmenter de manière adaptée et progressive, non brutalement en fonction du résultat de la prochaine compétition. Pendant la croissance, la coordination, la mobilité et la tolérance à la charge peuvent changer temporairement, c’est pourquoi on ne peut pas imposer automatiquement la même charge à des enfants du même âge civil.

Idées reçues typiques

• Plus d’heures signifie un meilleur entraînement. Sans intensité, objectif et qualité suffisants, il peut seulement s’agir d’un séjour plus long sur la piste.
• Le volume, ce sont seulement les passages dans les portes. Le développement d’un skieur comprend aussi le ski libre, les exercices techniques, la préparation physique et d’autres activités sportives.
• Les courses remplacent le volume d’entraînement. La compétition apporte une expérience spécifique, mais offre généralement peu de répétitions et un espace limité pour corriger la technique.
• Le même programme est équitable pour tout le monde. Le même volume externe peut provoquer une réponse interne différente.
• Un seul indicateur révèle la surcharge. Le nombre de jours, d’heures ou de passages doit être évalué avec la fatigue, les douleurs, la santé, l’humeur, le sommeil et la qualité du mouvement.

Le regard de l’entraîneur

Avant la période d’entraînement, l’entraîneur devrait définir ce qu’il suivra sous le terme volume. Dans une équipe d’enfants, quelques données simples suffisent souvent: temps d’activité, type d’entraînement, nombre de passages de qualité et brève information sur la difficulté ou la fatigue. Le relevé doit aider à comparer le plan avec le travail réellement effectué, et non à créer une compétition sur le nombre d’heures.

L’essentiel n’est pas de viser le plus grand volume possible, mais de créer une quantité adéquate de répétitions de qualité, que l’enfant puisse gérer en sécurité, de manière techniquement pertinente et avec une récupération suffisante. En cas de douleur, de maladie, de fatigue inhabituelle ou de baisse marquée de la coordination, l’adaptation de l’entraînement relève de l’entraîneur et, selon la situation, d’un professionnel de santé.