Apex del giro

Apex del giro en la terminología habitual del esquí es el punto en el que los esquís, durante el giro, apuntan por la línea de máxima pendiente, es decir, directamente hacia abajo por la ladera. En la práctica también se habla a menudo de la zona del apex, porque el giro real no es una figura geométrica perfecta y la dirección de los esquís cambia de forma continua, no de golpe en un solo instante. Así define el apex también la metodología de U.S. Ski & Snowboard.

Qué muestra el apex

Antes del apex, el esquiador conduce los esquís cada vez más hacia la línea de máxima pendiente. Después de pasarlo, los gira alejándolos de la línea de máxima pendiente y, según la intención, continúa atravesando la pista o entra en el siguiente giro. Por eso, el apex divide el giro en dos partes fáciles de observar y ayuda a evaluar su forma, fluidez y sincronización de los movimientos.

Sin embargo, el apex no es automáticamente el lugar de mayor presión, de mayor angulación de los cantos, de mayor inclinación del cuerpo ni de mayor velocidad. Estos máximos pueden situarse antes, en o después de él. Dependen de la inclinación y del relieve de la ladera, de la velocidad, del radio del giro, de las propiedades de la nieve, de la manera de deslizar o carving y de la línea elegida. Por eso, la investigación en esquí de competición evalúa el desarrollo de todo el giro, no solo una posición del esquiador.

Importancia práctica

Cuando los esquís pasan por la línea de máxima pendiente, la dirección de la bajada está orientada en mayor medida hacia abajo por la ladera. Por eso, el esquiador necesita dar forma al giro y regular la velocidad ya antes del apex, y no empezar a girar bruscamente solo después de él. En un giro fluido, la angulación de los cantos, la carga de los esquís y el cambio de dirección se desarrollan de forma progresiva según la situación.

El apoyo en la mayoría de los giros paralelos dinámicos se crea sobre todo en el esquí exterior. Sin embargo, eso no significa que el niño deba estirar a la fuerza la pierna exterior en el apex, levantar el esquí interior o copiar la inclinación extrema de un corredor. La posición del cuerpo es el resultado de la velocidad, la forma del giro y las fuerzas que actúan. Cuanto mayor es la velocidad y menor el radio, más difícil resulta mantener el equilibrio y controlar con seguridad la carga de los esquís.

Apex en la línea de competición

En un recorrido con puertas, el apex no es sinónimo de la puerta. Es un punto de la trayectoria del esquiador, mientras que la puerta es un elemento espacial de orientación y reglamento del trazado. La posición del apex respecto a la puerta influye en la entrada al siguiente giro. Si el esquiador genera una parte importante del cambio de dirección demasiado tarde, bajo la puerta puede añadir una angulación brusca, derrape o el llamado final enganchado del giro. Un cambio de dirección demasiado temprano, en cambio, puede llevar a una línea inadecuada o a una pérdida de espacio en la puerta.

Términos apex temprano y apex tardío solo tienen sentido en relación con una puerta concreta, un punto del terreno o un corredor de entrenamiento. No existe una única posición ideal válida para cada trazado. Ni siquiera la línea más corta y directa tiene por qué ser la más ventajosa desde el punto de vista energético o temporal.

U.S. Ski & Snowboard utiliza, al practicar la forma del giro, pares de cepillos o puertas entre los que el esquiador debe crear un apex fluido. El objetivo no es acertar un punto, sino crear un giro continuo sin doble rotación y sin un añadido brusco de cantos en la salida. Es una ayuda de entrenamiento, no una plantilla universal del trazado.

Cómo explicar el concepto a los niños

Para un niño más pequeño suele bastar una explicación sencilla: el apex es el lugar donde las puntas de los esquís apuntan por un momento cuesta abajo. En un terreno suave y despejado, se puede usar una marca de color, un cepillo o un pasillo ancho. La tarea debe llevar a un giro fluido y al control de la velocidad, no a buscar una gran inclinación o presión.

A medida que sube el nivel, el entrenador puede observar si el niño:

• empieza a cambiar de dirección a tiempo y sin girar los esquís de forma brusca,
• pasa por el apex en equilibrio,
• tiene un apoyo útil en el esquí exterior,
• después de la línea de máxima pendiente continúa con un cierre fluido del giro,
• puede adaptar la posición del apex al terreno y a la siguiente puerta.

Malentendidos frecuentes

El error más común es pensar que el esquiador debe adoptar en el apex una única posición exacta e inmóvil. Esquiar es un movimiento continuo y el apex es, sobre todo, un punto de referencia en la trayectoria. Igualmente incorrecto es equipararlo con la presión máxima o con el lugar de paso por la puerta.

Por eso, el entrenador no debería evaluar solo una foto del apex. Es más importante observar todo el recorrido del giro: la entrada, la creación progresiva de los cantos y del apoyo, la dirección de los esquís en la línea de máxima pendiente, la finalización del giro y la conexión con el siguiente cambio de dirección.